Marco Zanuso utbildar sig i sin hemstad vid det berömda universitetet Poitecnico di Milano. Efter sin examen startar Zanuso sitt eget designkontor år 1945. Redan som ung designer får han ett stort inflytande och är med att etablera teorier och ideal för hur den moderna designen. De kommande decennierna skulle han ha stort inflytande på italiensk design då han arbetar som professor i arkitektur, design och stadsplanering vilket gör att han är med och formar morgondagens italienska formgivare.

Under sin karriär designar Marco Zanuso tekniska apparater för ett antal italienska företag som vill ta upp kampen med de tyska och japanska producenterna som då var världsledande. Zanuso designade såväl radio- som TV-apparater i en estetik som blev känd som ”techno-functionalism”. Bland de mest framgångsrika produkterna som Marco Zanuso formger kan TV:n Doney 14 från år 1962 och telefonen Grillo från år 1966 nämnas. Apparaterna kännetecknades av skulpturala i former, men med ett minimalistiskt uttryck.

Marco Zanuso är dock kanske mest känd som möbelformgivare. År 1951 formger Zanuso den ikoniska fåtöljen Lady för Cassina. Fåtöljen Lady är resultatet av den stora tekniska utveckling som skedde inom möbeltillverkning under mitten av förra seklet. Zanuso ritar en fåtölj där varje del av fåtöljen tillverkas separat innan de monterades tillsammans. Samma år fåtöljen lanseras belönas den med en guldmedalj vid Triennalen i Milano år 1951.

En annan berömd skapelse av Marco Zanuso är bordslampan Model 275 som lanseras år 1963 av Oluce. Lampan kännetecknas av sin stora, roterbara skärm tillverkad av termoplast. Skärmen vilar på en stomme av lackerad metall. Lampan Model 275, även känd som Zanuso, designades ursprungligen som skrivbordslampa, men skulle visa sig mer praktisk som allmänbelysning vars primära roll är att ljussätta en del av ett rum.