Knoll

Knoll

Historien om Knoll tar sin början 1865 i Stuttgart, där Wilhelm Knoll grundade ett familjeägt företag med fokus på gediget hantverk. Flera decennier senare, under 1930-talet, flyttade Wilhelms sonson Hans Knoll till New York för att etablera en amerikansk verksamhet. Det var där mötet med arkitekten Florence Schust, senare Florence Knoll, kom att forma varumärkets framtid. Tillsammans moderniserade de produktionen och introducerade ett nytt förhållningssätt till inredning, där möbler och arkitektur utvecklades som en sammanhängande helhet.

Paret Knolls syn på rumsplanering utgick från att möbler inte skulle stå för sig själva, utan samspela med proportioner, material och arkitektoniska linjer. Denna metodik blev en central del av företagets identitet och lade grunden för den kollektion som i dag betraktas som ett av modernismens viktigaste designarv.

Samarbeten med betydande formgivare och arkitekter gjorde att Knoll byggde en portfölj av över 40 verk som numera återfinns på museer världen över, bland annat Museum of Modern Art. Kollektionens karaktär kännetecknas av en klar och funktionellt driven formgivning där konstruktion och estetik är integrerade i samma uttryck.

Banbrytande samarbeten och sittmöbler

En central del av identiteten är de långvariga samarbeten som etablerades under mitten av förra talet. Relationen med Ludwig Mies van der Rohe resulterade i Barcelona-kollektionen, ursprungligen ritad för världsutställningen 1929. Kollektionen omfattar bland annat fåtöljer och dagbäddar som med sina kryssformade underred i kromat stål och handbearbetade läderdynor exemplifierar den moderna eran. Dessa designmöbler har blivit referensverk för hur modernism kan gestaltas.

Eero Saarinen, en annan av de arkitekter som formade Knolls uttryck, utmanade konventionerna kring möblers struktur. Hans strävan efter att eliminera "härvan av ben" under bord och stolar ledde till serien Saarinen. Här återfinns Tulip Chair och tillhörande matbord, vars mjuka former i gjuten aluminium och glasfiber skapar ett visuellt lugn. För den som söker en plats för avkoppling erbjuder Saarinen även omslutande loungestolar som Womb Chair, konstruerad för att ge stöd åt kroppens alla sittställningar.

Warren Platner tillförde ett mer skulpturalt uttryck till Knolls modernism. I Platner Collection från 1966 används tätt sammanfogade stålstänger för att skapa möbler där konstruktion och form är oskiljaktiga.

Florence Knolls rationella system

Florence Knoll bidrog inte bara som ledare för företaget utan även som en av dess främsta formgivare. Hennes filosofi baserades på rationalitet. Hon ritade möbler som skulle fungera som arkitektoniska byggstenar. Hennes serier av soffor och bänkar präglas av strikta linjer och en tydlig geometrisk struktur, ofta i kombination med underreden i kromat stål.

Dessa objekt fungerar i en rad olika sammanhang och kan med fördel kombineras med låga soffbord eller sideboards som framhäver den horisontella linjen och balanserar möblernas proportioner.

Materialitet och hållbarhet över tid

Knolls sortiment omfattar idag allt från skrivbord för kontorsmiljöer till matstolar för matsalen. Gemensamt för alla produkter är en kompromisslös inställning till materialval. Oavsett om det rör sig om italiensk marmor, amerikansk valnöt eller högkvalitativt läder, väljs materialen för att åldras med värdighet. Wilhelm Knolls arv lever kvar i standarden där hantverket står i centrum.

För utomhusmiljöer har Knoll utvecklat kollektioner som överför inomhusmöblernas genomarbetade formspråk till terrassen. Richard Schultz kollektion från 1966 är ett exempel på hur solstolar och matbord utomhus kan utformas för att stå emot väder och vind utan att förlora sin formmässiga skärpa. Även Harry Bertoias trådmöbler, som Diamond Chair, fungerar utmärkt som fåtöljer i utomhuskontext tack vare sin luftiga konstruktion.

Knoll fortsätter att förvalta sitt arv genom att balansera produktionen av historiska designklassiker med nya samarbeten. The Planning Unit och dåtidens visionära idéer är fortfarande relevanta. I denna utveckling ingår även samtida formgivare som Willo Perron, som i samarbete med Knoll har tagit fram soffor i två-, tre- och fyrsitsiga utföranden. Hans bidrag speglar en modern tolkning av varumärkets formspråk, där komfort, skala och arkitektonisk tydlighet står i fokus. Att inreda med designmöbler från Knoll handlar om att förstå balansen mellan rymd, form och funktion.